Este programa innovador abordará la resiliencia de la infraestructura e instalaciones críticas
TRENTON, N.J. (23 de julio de 2014) – Como una manera de continuar con los esfuerzos de minimizar la dureza de futuros apagones de gran envergadura y aumentar la resiliencia energética en el Estado, la Administración Christie tomó hoy medidas para establecer el Banco de Resiliencia Energética de New Jersey (ERB, por sus siglas en inglés) -el primero de su tipo en el país, que se centrará en la recuperación de energía. Con el uso de US$200 millones a través de la segunda partida de fondos del Programa del Bloque de Subsidios para el Desarrollo de la Comunidad/ Asistencia para Recuperación por Desastres (CDBG-DR, en inglés) de New Jersey, el ERB apoyará el desarrollo de los recursos energéticos que se encuentran distribuidos en instalaciones críticas en todo el estado.
Hoy, el Consejo de Empresas de Servicios Públicos de New Jersey (BPU, en inglés) aprobó un acuerdo subreceptor con la Autoridad de Desarrollo Económico de New Jersey (EDA, en inglés) para trabajar conjuntamente en el establecimiento y operación del ERB; acuerdo subreceptor que fue aprobado por la EDA el 10 de julio. Ambas instituciones también anunciaron la contratación de personal para cubrir los dos puestos de liderazgo del ERB.
“El inicio de actividades del Banco de Resiliencia Energética, como el primero de su tipo en el país para enfocar la resiliencia energética, es otro esfuerzo de la Administración Christie para aumentar la capacidad de recuperación de energía en las instalaciones críticas a lo largo de New Jersey” -dijo Dianne Solomon, Presidenta del BPU. “Aumentar la capacidad de recuperación de energía, ya sea a través del Banco de Resiliencia Energética, el BPU ha aprobado la implementación de mejores medidas de resiliencia en las empresas de servicios públicos o el Programa de Energía Limpia de New Jersey, minimizando así el impacto potencial de futuros apagones generalizados debido a tormentas de envergadura tal como el huracán Sandy”.
El huracán Sandy causó daños extensos a la infraestructura energética de New Jersey, interrumpiendo el suministro de electricidad, petróleo y gas natural a los consumidores en todo el estado y provocando que casi cinco millones de residentes se quedaran sin electricidad. Los recursos energéticos distribuidos, incluyendo la cogeneración de electricidad y calor (CHP, en inglés), las pilas de combustible (FC, en inglés) y la red de inversores solares con baterías de almacenamiento, permitieron que algunas instalaciones críticas, tales como hospitales, plantas de tratamiento de aguas residuales y universidades, pudieran seguir operando mientras la red eléctrica estaba fuera de servicio. El lanzamiento del ERB permitirá que muchas más de esas instalaciones permanezcan activas durante la ocurrencia de futuros apagones. Además de ofrecer resistencia en energía, los beneficios de los recursos energéticos distribuidos también incluyen costos de energía más bajos y estables, un medio ambiente más limpio con la reducción de emisiones y el aumento de la eficiencia global.
“Los recursos energéticos distribuidos resultaron ser extremadamente resistentes después del embate de Sandy; pero desafortunadamente, debido a altos costos iniciales, muchas instalaciones críticas no tienen estas soluciones de recuperación de energía disponibles” -dijo Michele Brown, Directora Ejecutiva de la EDA de New Jersey. “El ERB ayudará a enfrentar esta necesidad insatisfecha al proporcionar apoyo técnico y financiero a las instalaciones críticas a través de todo New Jersey para asegurarles una vía para la construcción de su resiliencia energética”.
Como se señala en la enmienda al Plan de Acción de New Jersey, el ERB se enfocará en proveer capital con préstamos de bajo interés y donaciones a las instalaciones críticas que ofrecen los mayores beneficios de resiliencia para el estado, incluyendo las plantas de tratamiento de aguas y aguas residuales y los hospitales; y financiación subsecuente dirigida a otras instalaciones críticas, tales como el transporte y las redes de transporte, servicios de atención de emergencias -incluyendo policía, bomberos, edificios de servicios de emergencia y escuelas- que pueden funcionar como refugios en caso de emergencias. Proveer soluciones de energía resistente en las plantas de suministro de agua y tratamiento de aguas residuales será la primera prioridad del ERB; coherente con las prioridades a largo plazo de recuperación y manejo de emergencias del Estado.
Las juntas directivas de cada una de las agencias han aprobado un acuerdo subreceptor para avanzar en la creación del ERB. Según el acuerdo, la EDA y el BPU trabajarán en colaboración para diseñar los parámetros del programa, incluyendo las condiciones técnicas, operacionales y financieras que los solicitantes tendrán que cumplir para recibir la financiación. En consonancia con otros programas administrados de manera conjunta, la EDA emprenderá la revisión financiera y realizará las diligencias debidas de los solicitantes y proyectos que hayan terminado exitosamente la revisión técnica del BPU. A fines de este verano, se anticipa que se solicitará a las juntas directivas de la EDA y del BPU la aprobación de la Guía para la Asignación de Fondos del Programa del ERB, que delineará los parámetros a través de los cuales se proporcionarán las donaciones y los préstamos al grupo inicial de instalaciones críticas.
Brown y Salomón también anunciaron la contratación de dos personas que estarán al mando del ERB.
Mitch Carpen de Plainfield, New Jersey, ha sido nombrado director ejecutivo del ERB. El cargo de director ejecutivo constituye la jefatura del ERB, a cargo de todos los aspectos de estrategia y ejecución. Es, en última instancia, el responsable de gestionar la cartera de inversiones del ERB; supervisar la selección y el cierre de acuerdos individuales; fijar la dirección del ERB y administrar en forma dinámica las relaciones con el Gobierno federal, estatal y local y con el público. El señor Carpen es un profesional con experiencia bancaria con trayectoria internacional y conocimientos en préstamos corporativos, gestión de riesgos, reglamentaciones, gestión de cartera y tecnología para orientar las iniciativas empresariales y toma de decisiones. El señor Carpen ha regresado a New Jersey desde Singapur, donde trabajó para el Banco de Tokyo-Mitsubishi UFJ Ltd., como Director General Adjunto, Jefe de Cartera de Riesgo y Estrategia. El señor Carpen obtuvo su licenciatura en informática y ciencias de la información y una maestría en economía en la Rutgers University y una maestría en matemáticas financieras en la Universidad de Columbia, en New York.
Thomas N. Walker, P.E., CCP, de Howell, New Jersey, ha sido nombrado director adjunto del ERB. El director adjunto está al mando de la política y las operaciones internas del ERB y actúa como segundo en línea de la organización. El señor Walker trabaja actualmente con el BPU como el jefe de la Oficina de Servicios de Ingeniería en la División de Energía, en donde es el principal responsable de la gestión de personal de ingeniería en materia eléctrica y energía. Además, sus responsabilidades incluyen la participación y seguimiento de asuntos de la Comisión Federal Reguladora de la Energía (FERC, en inglés) y la PJM. El señor Walker tiene más de 19 años de experiencia en el campo del gas natural e industrias eléctricas; ha trabajado directamente para varias empresas de servicios públicos, así como empresas de consultoría. El señor Walker es ingeniero profesional en New Jersey; recibió su licenciatura en ingeniería mecánica en la Universidad de Villanova y es un profesional certificado en costos.
Para información preliminar sobre el ERB y la enmienda al Plan de Acción del Estado acerca de la segunda partida fondos del CDBG-DR, ir al enlace http://www.nj.gov/dca/divisions/sandyrecovery/pdf/NJ%20Action%20Plan%20Substantial%20Amendment%202%202%20final.pdf.